Las criptomonedas son dinero digital descentralizado diseñado para usarse en Internet. Las más populares son Bitcoin, Ethereum y Solana. Éstas posibilitan la transferencia de valores en línea sin la necesidad de un intermediario, como puede ser un banco, y además, no están controladas por ningún gobierno o autoridad central, como sí ocurre con las monedas convencionales.

La seguridad de las criptomonedas radica en que las transacciones son examinadas por la blockchain, un registro en el que se verifica de forma continua y constante cada transacción que se ha hecho con una moneda, es como si cada moneda tuviera un historial en el que apareciera dónde ha estado y en qué se ha gastado.

Ventajas y desventajas de las criptomonedas

Las principales ventajas de usar criptomonedas son las siguientes:

• Privacidad: Cuando se realiza un pago con criptomonedas, no hay que proporcionarle información personal innecesaria al comercio, por lo que el riesgo de que se ponga en peligro tu información financiera o de que roben tu identidad es realmente bajo.
• Seguridad: Como las criptomonedas están aseguradas con la tecnología de la blockchain, se comprueba y verifica constantemente una enorme cantidad de capacidad informática.
• Portabilidad: Al no estar las criptomonedas ligadas a una institución financiera o un gobierno, se pueden usar en cualquier parte del mundo.
• Transparencia: Cada transacción de criptomonedas se publica abiertamente, por lo que no se pueden manipular las transacciones o cambiar la oferta monetaria.
• Irreversibilidad: Los pagos con criptomonedas no pueden revertirse, por lo se reduce enormemente la probabilidad de fraude.

Por el contrario, las principales desventajas de usar criptomonedas son las siguientes:

• Difícil entendimiento: Entender el funcionamiento de las criptomonedas y la blockchain puede ser complicado, sobre todo si no eres nativo digital. En Internet hay mucha información al respecto, pero aun así deberás invertir tiempo en comprenderlo.
• Poca estabilidad: Las criptomonedas suelen tener poca estabilidad, es decir, pueden alcanzar valores extremadamente altos o caer a precios bajísimos a una velocidad aterradora. Esto se debe a que los mercados de criptomonedas se basan en la especulación y tienen un tamaño relativamente pequeño.
• Seguridad: Aunque las criptomonedas no presentan los riegos que conlleva el uso de intermediarios centrales, no son completamente ajenas a los problemas de seguridad. Puede ser que pierdas tu clave que te permite acceder a tus monedas o que los hackers se hagan con el control de tus cuentas por medios ilícitos.

Las criptomonedas más populares

Las criptomonedas más populares son las siguientes:

Bitcoin

Bitcoin es la criptomoneda por excelencia, además de la primera. Su origen se remonta a 2008, cuando una persona o grupo de personas bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto publica un documento llamado  Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System». Las primeras transacciones con la moneda se dieron entre Satoshi y Hal Finney, un desarrollador de criptografía. En 2013, Bitcoin empezó a ganar más atención de los medios y la comunidad financiera. Ese año, además, su precio aumentó significativamente, alcanzando el valor de más de 1.000 dólares por Bitcoin. Fue en 2017 cuando Bitcoin alcanzó su máximo histórico, con el increíble valor de casi 73.000 dólares. En los últimos años, ha habido un aumento en la adopción institucional de Bitcoin, con empresas e inversores tradicionales mostrando interés en la criptomoneda como una forma de inversión y reserva de valor.

Ethereum

Ethereum es una criptomonedas más poulares. Su historia se remonta a 2013, cuando el desarrollador de criptografía Vitalik Buterin propuso la idea en un documento técnico, aunque Ethereum no fue lanzado hasta 2015. Uno de los eventos más importantes en la historia de Ethereum ocurrió en 2016, cuando se realizó un hard fork (un hackeo) en la blockchain de Ethereum. Para revertir las transacciones asociadas con el hackeo, se creó Ethereum Classic, una blockchain que buscaba seguir con las reglas de Ethereum original. A lo largo de los años, Ethereum ha ido incluyendo actualizaciones y mejoras,  y ha sido clave para la creación de los NFTs. En 2022, se implementó Ethereum 2.0, una actualización que hizó que la re fuera mucho más veloz, sencilla y accesible. El valor máximo que ha alcanzado Ethereum es de unos 4.800 dólares.

Solana

Solana fue fundada en 2017 por el ingeniero de software Anatoly Yakovenko, pero no fue hasta 2020 que lanzó su red principal. Solana ha colaborado con una variedad de proyectos y empresas en el espacio criptográfico y más allá. Estas asociaciones van desde proyectos DeFi y NFT hasta empresas de medios y entretenimiento que buscan aprovechar la escalabilidad y el rendimiento de la red Solana. El máximo histórico que ha alcanzado Solana es de unos 259.000 dólares.